작년 가을 알게 되어 계속 찾게 되는 정읍 시골의
참 신비한 저수지.

친구와 하루종일 꽝치다 저녁 먹고 지나가다
딱 1시간 대를 담근 저수지.
작은 저수지입니다.
한 2000평 되려나요?

대를 넣고 30분.
쭈~~~~욱 올라오는 케미. 9치.
이어서
쭈~~~~~욱 올라오는 케미. 9치.
이어서
쭈~~~~~~욱 올라오는 친구 케미. 9치.
이어서
쭈~~~~~~~욱 올라오는 친구 케미. 9치.
이어서
쭈~~~~~~~~욱 올라오는 케미. 9치.

올라오면 9치급.
쫒기는 시간에 남은 옥수수를 뿌리고 집으로 돌아온 밤.
왜그리 잠은 안오던지요.
해가 뜨자마자 달려간 곳엔 미리 앉아 계신 동네 어르신.

"입질 좀 받으셨어요?"
"아니, 고기가 없나벼"
"옥수수로 한번 해보시지 그러세요. 어제 큰놈 많이 나오던데"
"나는 실력이 없어서 큰놈은 못잡어. 글고 붕어가 옥수수도 먹남?"

여든 정도 되신 동네 어르신은 낡은 낚싯대 한 대로 붕어의 입질을 기다리시네요.

"어르신, 저 옆에 앉아서 좀 해도 될까요?"
"그걸 왜 나한테 물어. 저수지가 내꺼간이? 편헌대로 혀"
"혹 저 때문에 붕어 도망갈까봐요"
"에이, 물 놈은 다 물어"
"네, 고맙습니다"

어르신 옆 5미터 정도 이동해 괜시리 부끄럽게 다섯대를 폅니다.

"고순가벼? 낚싯대도 좋아보이네? 많이 잡어"

비아냥이 아닌 따스한 배려가 느껴집니다.
잠시 후 어르신 친구도 나와 어르신과 제 사이에 한 대를 펴시고,
잠시 후 어르신의 친구이며 어르신의 친구의 친구인 분이 오셔서 한 대를 펴시네요.
어르신 - 어르신 친구 - 어르신 친구 - 저

이것 저것 물으십니다.
어디 살어, 뭐혀(직업), 몇 살이여,
그 사이 어르신들 낚싯대엔 서너치 잔붕어가 끌려오고,
제 낚싯대엔 8, 9치 붕어들이 날라옵니다.

"고수네 고수. 어쩌 자네한텐 큰놈만 잡히네"
"처음 왔다고 붕어가 봐주나보네요. 어르신 혹시 붕어 드릴까요?
"아녀, 나는 안먹어. 할망구가 뭐라 그려. 비린내난다고.그냥 놀러오는거지. 가져가서 해먹지. 맛날텐디"
"아뇨, 저도 그냥 놀러만 오는거라서요, 낚시꾼들 여기 많이 오나요?"
"응, 많이 와, 작년에도 엄청 잡어갔어. 근디 계속 나와. 계속"

점심이 가까워지니 어르신들 식사하러 가십니다.
혼자 있으려니 심심할 찰나, 또 한분씩 나오시네요.

오토바이 타고 온 어르신, 제방쪽에서 중앙부로 릴 10대를 날리십니다.
"야 임마, 오늘도 뭣하러 왔냐, 맨날 잡도 못험서"
"내걱정 말고 너나 잡어라 임마, 여든 되도록 낚시도 못허는 놈이"
"어린 놈들이 형 앞에서 뭔 개소리들이여. 조용히 낚시나 혀 이넘들아"

아...어르신들의 육두문자가 저수지에 메아리치네요.

구석 상류, 열두 대를 편 대물꾼도 연신 웃느라 찌올림을 못봅니다.

어느새 저수지는 낚시꾼들로 둘러싸입니다.
대물꾼 내림꾼 떡밥꾼 릴꾼 어리버리꾼...

2000평 작은 저수지. 반대편 낚시꾼의 얼굴이 보이는 작은 저수지.
장르 구분없는 붕어들의 친구들.
릴방울 소리가 들려도
풍덩풍덩 봉돌 소리가 들려도
이 새끼 저 새끼 정다운 욕소리가 울려도
누구나 저마다의 찌를 보며 붕어를 기다리는

그런 저수지가 정읍에 있습니다.