450킬로미터.......그 속에 녹아있는 삶

토요일 오후 교회에서 치뤄진 교우의 결혼식에 다녀온 아내, "출발해요" 2박3일 휴가중 하루를 비 때문에 꼼짝 못하고 집안에 들어 앉아 있었던 여행 좋아하는 아내의 역마끼가 바깥으로 바깥으로 향하고 있음을 감지하고 경주에 들릴 일도 있고 하여 바로 출발을 하였는데 고속도로에 올라 백이삼십킬로로 신나게 달리는 내게 "아빠,시골 어머니 뵈러 가자" "그러지" 처음 시작과는 엉뚱한 곳으로 흐르기 시작한 것 "그럼 가는 김에 구미랑,성주를 들리지" 이렇게 시작한 여행길 #구미에서# 진입로를 잘못 선택하여 한참을 돌아서 찾은 곳이 2군사령부 근무할 적 같이 교회 다녔던 여자 친구 몇 몇이 오손 도손 가게를 벌려 놓은 구미의 모 대형할인마트 군 후배가 사장으로 친구 몇몇이서 입점하여 신발,잡화,등등을 하고 있다 물어 물어 찾아든 그 마트에 내아내가 얼굴을 보이자 대뜸 아내의 여자친구의 입에서 야!이년아,반가운 마음에 터져나온 말이 지만 그런 말을 들은지 몇십년만이리라 어리둥절해 있는 아내의 등을 커다란 손으로 철썩 치며 껴안는다. 남이 보기엔 번듯하게 큰 사업장, 입점하여 영업을 하는 코너가 30여개가 넘어 보이는 대형 할인마트이지만 이런 저런 이야기끝에 하나 같이 터져나오는 속이야기는 어렵다는 이야기 그래서 아파트를 팔았느니,1억5천 투자한 곳에서 월 사십만원이 나오지 않는다느니,팔려고 내 놓아도 팔리지 않고 산 가격에 30%로 가격을 내려서 내 놓은 매물이 있다느니 하는 저마다의 마디지고 옹이진 이야기들속에 그래도 한결같은 마음은 믿음에 대한 신실하고 굳은 위로와 격려등 그렇게 이야기가 끝간줄 모르고 이어지다 눈을 부친 시간이 새벽 두시를 넘어서 였다 아침 일찍 일어나 식사하고 같이 예배 드리자고 붙잡는 마음을 뒤로 하고 고향 초전으로 아들 보곺은 마음에 잠을 설쳤을 어머니 모습을 그리며 차를 달렸다 #어머니# 정든 고향 대문을 들어서니 구순의 굽은 허리에 머리가 땅을 일 정도의 어머니 텃밭에서 고추나무를 돌보다가 반가워 손을 저으신다 지난 4월 들렸던터라 몇달만에 보는 그런 반가운 마음은 아니실런지 모르지만 어딘가 편치 않은 모습 그런 어머니 모습에서 내 아내는 "아빠,어머니 많이 편찮으신 모양이에요, 우리가 걱정하실까 봐 겉으로 내색은 안 하시지만 모습이 전 같지 않으신것 같아 마음이 아프네요" "늙으면 죽어야지,오래 사는 것은 고통이야,친구도 다 가고 찾아 오던 사람들도 이제 나이가 너무 들어서인지 놀러도 안온다" "그렇다고 너그 형 한테 갈려도 거기는 더 답답하고,늙어서 오래사는 것은 고통이야" 우리 부부는 어머니의 그 말씀에 뭐라고 한 마디 답도 못하고 참외랑,파등만 받아들고 나오며 아내가 돈 몇 만원을 어머니 손에 쥐어 드리자 "나,돈 필요 없다 너그나 가다가 점심 사묵어라 하시며 꼬깃 꼬깃 접은돈을 아내가 내민 돈에 보태서 아내의 손에 쥐어 주신다 "그 돈 받지 말고 어머니 그냥 드려"하고 돌아서 나오는 내 뒤에서 서로 주느니 받느니 하다가 결국 아내가 져서 어머니의 꼬깃 꼬깃한 돈을 받으며 석연치 않은 웃음 하나를 짓는 아내를 보며 내 마음은 또 아릿하여졌다. 내차가 담 모퉁이를 꺽어져 보이지 않을때까지 서서 꼬부라진 모습으로 손을 저으시는 어머니의 모습을 보며 고향을 찾아 어머니를 뵙고 돌아서는 마음도 그렇게 가볍고 훨 훨 날아갈것 같은 마음이 아니어서 또 다른 수심 하나만 더하였다 #성주 태호농장# 오랫만에 성주읍내에 들러 중학교 모교 재단이사장이 세운 성주제일교회에 아내와 주일 예배를 드렸다. 40여년만에 찾아서 드리는 예배,아는 선배들이 있나하고 둘러 보니 40년 세월이 잦아져도 낯익은 모습 하나 눈에 띈다,이제 장로가 되어 육십줄에 접어든 선배,고등학교 교모 쓰고 교복입은 모습과 묘하게 엇갈리는 선배 모습속에서 나의 변한 모습 또한 그려려니 여겼고..... 고향 성주에서 성주대대장을 하다 2년전 중령으로 군복을 벗고 산자수명한 우리 고향에 정이 들어 금수면 야산3700여평을 사서 전원주택을 짓고 버섯등을 재배하며 사는 군대친구가 있다 그 친구 부인과 내아내가 허물없이 지내는 사이 시골길을 달려 그 친구의 농장으로 향했다 낮으막한 야산에 안겨 아늑히 들어서 있는 아담한 전원주택, 낮선 자동차가 들어서는 것을 보고 백구들이 주인보다 먼저 짖어 대고 아내 친구역시 오랫만에 만나는 반가운 마음을 야! 이 기집애야!라고 악의 없는 욕으로 맞는다 이런 저런 얘기끝에 점심을 먹으러 가잔다 칼국수 아주 맛있게 하는 곳이 있다고 하여 멋모르고 따라 나섰는데 20킬로미터나 떨어져 있는 가야산 자락 소문난 칼국수집이라나 꼬불 꼬불 산길을 올라 가야산 동쪽자락 5부능선쯤에 자리한 그 칼국수집은 휴일이면 칼국수 한그릇 먹을려고 한시간을 기다려야 한다고 내친구 자랑이 만발하다 포터차 받쳐놓고 가야산 자락에서 칼국수 장사한지 16년에 집사고 아들딸 대학 보내고 시집장가 보내고 하였다고 제일처럼 자랑이 늘어진 그집 칼국수 맛은 가히 일품이었다. 오죽하면 칼국수 먹기위해 일주일에 한두번을 30분씩 차를 몰아서 먹고 간다고 할까? 그 친구부부도 2년전 처음 들어왔을때는 버섯농사가 잘 되어서 제법 돈도 만져 보고 하였는데 지난해와 올해에는 더위와 냉해 때문에 버섯이 별로 수확이 안 되어 재미가 없다는 반갑지 만은 않은 얘기 나라 전체가 잘 되던 80년대에는 만나는 사람마다 새차사고 집사고 돈 잘 번다는 소문이 만발하여 마음이 편하고 식사 한끼 넉넉하게 대접 받아도 기분이 좋았는데 지금은 만나는 이마다 어렵다는 이야기만 무성하고 나이 50줄이면 이젠 생활은 느긋하게 편한마음으로 즐기고 누려야 할 그런 때인데 모두가 돈 벌이,먹고 사는 데에 매달려 전전긍긍하는게 영 보기가 불편하다 지구촌 전체가 그렇게 밝은 소식 좋은 소식 보다는 우울하고 어두운 소식이 더 많이 전하여지는 그런 세월을 우리가 살고 있는 것인지? 새벽 한시를 넘어서 친구와 악수하며 헤어져 돌아와 집앞에서 내 차 메타기를 보니 450킬로........ 이번 여행길은 어머니도 친구도 고향도 찾은 많은 기억을 남기는 그런 길 450킬로 였다 (2005년 한여름)