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[정보·팁] 붕어가 술꾼이였군요...<신문기사 퍼 옴>
지난 11일(현지 시간) 과학 전문 매체 아이플사이언스는 전문가의 의견을 인용해 금붕어의 놀라운 능력을 소개했다.
영국 리버풀 대학교의 마이클 베렝브링크(Michael Berenbrink) 박사는 최근 붕어의 생존능력과 그 방식에 대한 연구를 진행했다.
연구는 '붕어는 겨울철 오랜 시간 꽁꽁 얼어 있는 연못 아래서 어떻게 생존하는가'라는 질문에서 출발했다.
마이클 박사는 산소 공급이 차단된 상태에서 붕어가 얼마나 생존할 수 있는지, 어떤 방식으로 살아남는지를 관찰했다.
그 결과는 놀라웠다. 연구에 따르면 겨울철 연못의 표면이 얼어버리면 수중으로 산소 공급이 차단되는 바람에 얼마 지나지 않아 물속은 무산소 상태가 된다.
이때 붕어는 '무산소 호흡'을 실시하며, 이 과정에서 탄수화물을 젖산(Lactic acid)이 아닌 알콜로 전환시키는 효소인 피루브산탈카르복시(pyruvate decarboxylase)를 활성화시킨다.
그리고 아가미를 통해 체내에 축적된 알콜을 물로 배출하는 것이다. 이러한 '알콜 생성 능력'은 다른 동물에서는 발견할 수 없는 독보적인 생존 능력이다.
사람의 경우 산소가 부족하면 체내 탄수화물을 젖산으로 전환하는데, 젖산은 체내에 쌓일 경우 치명적인 부작용을 일으켜 결국 생존 가능성이 희박해지게 된다.
연구 결과 붕어가 배출하는 알콜은 100mL당 약 55mg인 것으로 밝혀졌다. 이는 혈중 알콜 농도 0.055% 수준으로 우리나라의 음주운전 기준인 0.05%를 넘는 수치다.
마이클 박사는 "금붕어의 이러한 능력은 마치 카멜레온이 보호색을 띠는 것과 유사한 생존방식이다"라며 "무산소 호흡을 통해 꽁꽁 얼어버린 연못, 호수 아래서 수개월을 버틸 수 있다"라고 설명했다.
이어 "알콜 생성은 붕어 중에서도 금붕어와 잉어가 가장 뛰어나다"라며 "만일 당신이 키우는 금붕어가 비틀거린다면 자신이 만든 알콜에 취한 상태일 것"이라고 너스레를 떨기도 했다.
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