나이듦,그 쓸쓸함에 대하여.......

내겐 늘 신문이 아니고 구문인 동아일보 음반을 포장하는데 신문지가 필요하다,옆집에 형님뻘 한분이 동아일보를 구독하시는데 그 필요를 아시고는 한번씩 모아서 비를 피하여 한 곳에 모아두면 눈에 띄는데로 사용을 하는데 지난 신문으로 택배물을 포장하다 간혹 책의향기라는 란에 내 눈이 머문다 그 신문을 통하여 <꽃을 잡고>란 일제강점기 기생들의 슬프고도 아름다운 사랑 이야기를 감명깊게 읽고 <강명화>란 기생의 애절한 사랑얘기를 글로 올리기도 하였고......... 신문 행간에서 간혹 내 관심을 끄는 것은 중년,노후라는 말들이다 어느 여성출판칼럼니스트가 쓴 "나이듦의 쓸쓸함? 老,쌩큐!" 에서 필자는 출판시장을 움직이는 독자가 20대에서 40대로 옮겨가고 있다고 얘기하고 있다 그는 이 현상을 책의 세대라 불린 386세대 독자가 어느새 마흔 문턱을 넘고 있어서라고 하지만 그 외에도 40대가 책을 많이 읽는 이유는 더 있으리라 생각이 되지만 그건 내겐 중요치 않은 일이고, 나이 들면서 특별히 외로움을 느끼는 것은 젊었을 때의 앞날에 대한 희망 설설 끓는 도전 일에 대한 열정 친구 취미등등으로 하여 외로움을 느낄 여유조차 없을 터이지만 나이가 들어 외로움을 타는 이유는 시간은 남아도는데 여가를 즐길 경제적 여유는 없고 돈만 있다면 골프,낚시,오디오,술을 즐긴다면 물?좋은 곳에서 멋지게 취해 볼수도 있겠지만......... 주머니가 얕아지면 가장 먼저 다가서는 쓸쓸함이 친구들이 서서히 곁을 떠난다는 사실이다 가정에서의 위치도 상대적으로 갈아앉기 시작하여 서슬푸르던 가장의 위치에서 차츰 궁색한 지경이 되어간다 요컨데 외로움을 타는 큰 원인의 하나가 돈이라는 것이다. 내 지갑에 돈이 가득 담겨있는 것을 알면 찾지 않아도 친구들이 꼬이는데 내 주머니가 빈 것을 친구들은 용케 잘 알고 한달에 두세번 연락하던 친구들이 한번 두번으로 나중엔 일년에 한두번으로 소원해 진다 물론 그 이면에는 자신의 탓도 있다 만나는 것에 대한 부담감이 싻트고 그것이 친구에게 전이되어 가는 것 한때 경제적인 어려움으로 깊은 어둠속을 헤맨적이 있었다 아내에게 손을 내밀면 얼마간 타서 쓸 수도 있었지만 술도 담배도 안하는 내겐 굳이 옹색하게 아내에게 손을 내밀기가 싫어서 없으면 없는 대로 견뎠다. 그 시절 가장 견디기 힘든 것은 쓸쓸함이었다 나이 드는 것 자체가 쓸쓸함이요,허무함이다 팽팽했던 볼이 어느 사이 탄력을 읽고 이마엔 굵은 주름 눈꼬리엔 잔주름이 슬슬 자리하는 자체도 서글픔인데 젊은 날 하고싶은 것 다하고 천지를 모르고 뛰어다니던 인사가 내 스스로 하는 칩거가 아닌 어쩔 수 없는 환경에 의한 볼모가 되어 버린 쓸쓸함은 엔간히 그것에 단련이 되지 않으면 정말 견디기 어려운 고통이요 아픔이었다 인간은 환경에 지배를 받는다 그렇다,환경에 순응하지 않고 내가 낸데라는 곧은 목을 자꾸만 고집하면 쌓이는 스트레스에 정신도 육체도 황폐하여 지는것은 자명한 것 그 몰려오는 스트레스를 해소할 정신력이나 신앙,스스로를 달랠 그 무엇이 없는 이들은 서서히 허무러져 가고 말것이리라 나는 크리스챤이어서 어려움을 극복할 수 있는 가장 큰 정신적 지주,하나님이란 전지전능한 절대자에 대한 의지와 기도,그리고 밝고 긍정적인 마음으로 하여 그 어려운 시기를 다른이들이 과연 그런 어려움을 겪었을까 고개를 갸웃거릴 정도로 꼿꼿이 잘 견뎠다. 그리고 내 자신의 노력,의지,열정만으로 삶에 깃든 어둠이 쉽게 비켜가지 않는다는 것을 깨닫기도 하였고 고난에 빠졌을 때 나를 지키는 가장 좋은 방법은 나 스스로를 늘 밝음 가운데 둠으로 몸과 마음을 황폐하게 만드는 것에 침윤시키지 말고 스스로를 낮추고 절제하며 가족과 잘 융화하고 인내하노라면 기회는 찾아든다는 것이다 "백발이 제 먼저 알고 지름길로 오더라"라는 시조도 있지만 늙음 자체는 정도의 차이는 있을지 모르지만 누구나 겪는 것일진데 나이듦의 쓸쓸함을 줄이고 노년에도 밝고 신나는 삶을 살려면 젊은 날의 건강하고 바람직하며 합리적인 선택이 좌우하지 않을까 하는 생각이 드는 것은 젊은 날의 잘못된 선택으로 하여 깊은 어둠에 빠졌든 내 삶의 거울을 들여다 봄으로 하여서이다.