관계......

배꽃이 흐드러지게 핀 사월의 끝자락....... 양지 바른 언덕 과수원에서 아까부터 순례는 동구밖 신작로에서 눈을 떼지 못한다. 발밑에는 대나무 소쿠리에 봄나물이 한가득 담겨 있지만.. 사실 봄나물을 케러 나온건 아니고 순례가 보고싶어 하는건 창식이였다. 심심산골.다해야 십여호가 않되는 순레의 고향마을은 가난을 대물림 하여 살아온 화전민 마을이다 그 마을에서 순례는 나고 자랐고 국민학교 3학년 중퇴가 그녀 교육의 전부였다. 천성이 착한 순례는 아랫마을 경.조사에 불려다니며 허드렛일을 도와주고 약간의 돈과 곡식을 얻어가며 부모님을 도와주는 방년 십팔세의 착한 순례였다 그러나 창식이네는 논 열댓마지기에 약간의 밭... 해서 창식인 국민학교 졸업후 대처에 나가 하숙을 하며 중학교까지 맞출수있었다. 집에서 빈둥빈둥 노는게 보기싫었는지 부모님은 창식을 누나가 일하는 서울 청계천 봉제공장 보조로 보내 버렸다. 명절 때가되면 나팔바지에 어른 흉내를 내며 양손에 선물 꾸러미를 든채 고향에온 창식을 순례는 그저 먼 발치에서 바라보는게 전부였다. 그런 창식을 순례는 마음속으로 흠모하고 있었다. 사실 마음씨 착하고 살림잘하며 얼굴도 곱상한 순례를 창식도 싫지는않다. 그런 창식이 입영영장이 나왔다는 전보를 받고 고향마을에 내려온다는 소식에 순례는 동구밖 신자로를 뚫어지게 응시하는것이다. 해걸음에 창식인 왔고 그의 어머닌 입영영장을 손에 쥔채 버선발로 뛰어 나왔다. 다음날 저녁 둘은 약속이나 한듯 폐가옆 사당에서 나란히 앉아 손가락 걸며 둘만의 추억을 만들며 하얀밤을 지세웠다. 큰 가방을 멘 우편배달부가 순례를 찿는다. 힌 봉투에 붉은도장이 군사우편이라고 크게 찍혀 있었다. 창식이였다.그녀는 가슴이 뛰는것을 억지로 참고있었다. 읽어 내려간 편지가 끝날즈음엔 면회를 한번 와 달라는 창식의 부탁도 적혀 있었다. 가을걷이가 끝나고 감 잎이 하나둘 떨어질 무렵 순례는 창식을 보러 강원도행 버스에 몸을 싫었다 하루 반나절에 걸처 도착한 부대 위병소엔 초병과 주번하사가 순례를 보곤 미소를 짓는다. 거수경례를한 초병이 묻는다. 어떻게 오셨습니까? 면회를...순진한 순례는 말을 잊지 못한다 아~예 하고 초병은 면회 신청서를 내민다. 신청서를 받아든 순례는 관계라는 칸에 눈길이 머문다 벌써부터 가슴이 두근두근 숨을 쉬기가 곤란한 지경이다. 머릿속엔 온통 관계..관계..관계........ 떨리는 손으로 신청서를 작성한다 이름...ㅇ창식 소속...본부대 계급...이등병 주소...ㅇㅇ도ㅇㅇ시ㅇㅇ군ㅇㅇ면ㅇㅇ리 성명...ㅇ순례 관계.............. 머뭇거리는 순례에게 초병이다가와 재촉한다. 다 쓰셨으면 주십시요! 화들짝 놀란 순례는 손사레를 친다 참 난감하다. 관계............ 그녀의 얼굴이 홍시마냥 달아오른다. 초병이 또 재촉한다. 작심한듯 그녀는 아무에게도 보이기 싫은냥 왼팔로 신청서를 가린다음 비장하게 칸을 채운다 딱.......두번........ 사실 네번인데... 가슴이 터질듯 방망이질을한다. 거짓말로 쓸려니 양심에 걸린다. 초소앞으로 군가를 힘차게 부르며 한무리의 소대가 행진을한다..................끝....... 환절기 감기조심하시고 보셨으면 흔적을 남기세요..^___^